INICIOS - FUNDACIÓN:
CARISMA CONGREGACIONAL
Los Carismas hay que situarlos siempre en un contexto histórico concreto : primero el contexto en que vivió el Fundador ; después en el contexto diferente por el que ha ido pasando el Instituto mismo en las diversas etapas de su historia; ahora en las actuales etapas coordenadas en que las religiosas de hoy les ha tocado vivir.
Por eso la fidelidad al Carisma no radica en repetir lo que hizo el Fundador sino en la fidelidad creadora, basada en la relectura y en la adaptación de la actitud de espíritu frente a Dios, frente a los hermanos y frente a las cosas de este mundo, dentro siempre del nuevo contexto socio – cultural en que nosotros ahora estamos inmersos.
Momento Histórico Congregacional
Francia en el siglo XIX hace un gran esfuerzo dentro del campo de la educación popular; en este esfuerzo la Iglesia tiene un papel de gran importancia.
Nuevas Congregaciones vienen a reemplazar las órdenes de enseñanza dispersas en el momento de la Revolución Francesa.
El momento histórico es muy favorable pues se considera que la ignorancia es la madre de todos los vicios y que la educación permitirá reducir la criminalidad, salvar la familia y la religión. Las jóvenes en su mayoría son analfabetas o poco instruidas.
El estado da unas leyes que generalizan las escuelas de chicas. Para encargarse de ellas se hace una gran llamada a las religiosas.
En este contexto histórico el Padre de Rupt, sacerdote de la catedral de S. Pedro, profesor de letras en el colegio de Saintes, pide la colaboración a la señorita ELISABETH VASSAL para “dedicarse a la educación de la juventud y a la instrucción de los pobres”
El 29 de setiembre de 1817 M. de Rupt la nombra Directora de una escuelita parroquial en la calle de San Pedro, llevada hasta entonces por dos señoritas que se van retirando poco a poco. En 1818 dos hermanas deseosas de la vida religiosa se unen a la Fundadora. La Asociación nace con el nombre de SANTA MARÍA DE LA PROVIDENCIA.
REGLAS DE LA COMUNIDAD DE SANTA MARÍA DE LA PROVIDENCIA
ESPÍRITU DEL INSTITUTO:
El fin que uno debe proponerse al consagrarse a Dios en esta Comunidad, es el de trabajar en la propia perfección, dedicándose bajo la protección de la Santísima Virgen a la educación de la juventud y a la instrucción de los pobres.
La excelencia de esta vocación exige un celo sin medida por la Gloria de Dios un desinterés generoso sin más miras que el cielo, un espíritu de paz, de unión, de candor y de sencillez que aleje todo motivo de turbación y de discordia; este debe ser el carácter de las personas que se comprometen en esta Comunidad bajo la jurisdicción de Monseñor el Obispo de la Rochelle. (Const. 1817)
FIN GENERAL: Procurar la Gloria de Dios y la santificación de sus miembros.
FIN ESPECIAL: Dedicarse al servicio del prójimo, a través de :
- La educación de la juventud
- La instrucción de los pobres
LA DEVOCIÓN A MARÍA
La devoción a María en el origen de la Congregación
Nombre: HIJAS DE SANTA MARÍA DE LA PROVIDENCIA
De diez Congregaciones Francesas que honran a la providencia, dos solamente están puestas directamente bajo la protección de la Virgen ; una de esas dos es la nuestra.
El nombre es un programa. Los Fundadores no lo ponen al azar sino guiados por el Espíritu, y normalmente ese programa está explicitado en la primeras líneas de las constituciones como es nuestro caso.
“La Congregación…dedicada a la gloria de la poderosa Madre de Dios”
“Puesta bajo la protección de la Santísima Virgen”
María es propuesta a las religiosas como modelo en la práctica de las virtudes.
La fiesta patronal de la Congregación es una fiesta de la Virgen.
Los votos son hechos en la presencia de María.
Todo esto nos demuestra que nuestros Fundadores pusieron a la Congregación y a cada uno de sus miembros en un camino totalmente mariano.
1901 Gran alegría para toda la familia de la Providencia. Se descubre la imagen de Nuestra Señora de la Providencia (estampa)
La idea central de nuestro Carisma es: Dios Providencia y nuestra devoción a María bajo el título de Nuestra Señora de la Providencia tiene una gran relación con esta idea fundamental del Carisma.
- DIOS - PROVIDENCIA (AMOR) nos da a Jesús a través de Nuestra Señora de la Providencia.
- Nuestra Señora de la Providencia nos ayuda a ACOGER ese DON y a descubrir en EL, el amor infinito de Dios.
- Bajo su protección queremos ser para nuestros hermanos revelación de ese Amor que Dios Padre = Dios Providencia les tiene.
Nos hacemos instrumentos de la Providencia, agentes.
Nuestras Constituciones nos piden vivir el abandono a la Providencia metidas en ese corazón de María tan tierno, íntimamente unido al de Jesús. St. Grignan de Monfot dice: “María será un lugar de reposo, de confianza, de seguridad contra nuestros enemigos.”
EL CARISMA:
La primera página de las Constituciones no es una página como las otras ella es la que da, llena de vida, color y fuerza a todo el libro, es como un foco de luz con color providencial…ilumina todo y a ella nos tenemos que referir para encontrar la savia, capaz de vivificar nuestra vida personal, apostólica o misionera.
Ese es Don del Espíritu.
A través del Carisma, estamos en contacto con los orígenes y en comunión con la línea que vivieron las Hermanas que nos precedieron. No es algo terminado, el Carisma, hay que irlo descubriendo cada día, está hecho para estallar en frutos de vida: “He venido para que tengan vida y la tengan abundante”. (Jn. 3, 34)
“Bajo el impulso del ESPÍRITU CON MARÍA…”
Esta página que introduce el libro de las Constituciones contiene dos palabras importantes:
A C O G E R
E N C A R N A R
ESPIRITUALIDAD DE HIJAS DE SANTA MARÍA DE LA PROVIDENCIA
El Espíritu de nuestra Congregación está marcado desde sus orígenes por la espiritualidad de la Escuela Francesa centrada sobre la teología de la Encarnación.
Esta espiritualidad está expresada, manifestada por las expresiones: Verbo Encarnado, sagrado Corazón de Jesús, Adorable personal y por las actitudes correspondientes. Estas actitudes expresan una actitud profunda de amor, una contemplación de los misterios de Cristo que impregna toda la vida.
Desde los orígenes nuestra espiritualidad ha sido siempre CRISTOCÉNTRICA.
C O N S T I T U C I O N E S Nº 7
“Confianza, sencillez, alegría y servicio
son la expresión
del Amor que llena nuestras vidas,
de nuestra Fe en la Providencia
y de la esperanza que queremos suscitar, despertar.” (Const. Nº 7 )
Se diría que la vocación de la Congregación se resume en este número denso en contenido y lleno del Espíritu. Expresa a la vez el Amor acogido y vivido, nuestra relación de hijos de Dios Padre y nuestra misión específica.
Así estamos llamadas a revelar su Amor. Más que virtudes o actitudes: Confianza, sencillez, alegría y servicio, son llamadas a ser.
Son las armonías del amor brotando de lo profundo del corazón y expresándose en lo concreto de la vida: nuestra manera de ser y de actuar traduce las reacciones de nuestra vida profunda. Es lo que se ve y expresa de nuestra vida interior cuando el Señor llena nuestra vida, hasta el punto de ser una misma cosa con EL y revelarlo.
¿CÓMO ENTENDER ESTAS ACTITUDES?
CONFIANZA…Con todo lo que esta palabra encierra de seguridad, de solidez, de abandono, de apoyo en el Otro, en aquel que sostiene que es la Roca, que es de fiar, del cual puedo estar segura, pase lo que pase y en manos de quien puedo entregarme.
No hay relaciones sinceras sin confianza; es imposible amar al otro sin antes darles confianza, y la gratitud de nuestras relaciones estarán en función de nuestro grado de confianza.
Dios tiene confianza en nosotros, hasta el punto de arriesgarse con nosotros y se sirve de nuestros errores para realizar su designio.
SENCILLEZ…Difícil de vivir con frecuencia a causa de todas las barreras que levantamos, de todas las barricadas que formamos para preservarnos, ponernos al abrigo, replegarnos, defendernos, preservarnos, ponernos al abrigo, replegarnos defendernos, preservarnos o apartarnos.
Ser sencillo, sin doblez, sin desviaciones, sin complicaciones, sin duplicidad, es vivir en claridad y rectitud, aceptar ser lo que se es, como el niño que no calcula sino que es sencillamente y se deja ser.
ALEGRÍA…Con frecuencia la escritura nos lanza llamadas a la alegría.” Grita de Alegría…estalla de júbilo…alégrate…Alegraos en todo tiempo…”
Es una invitación constante en la Biblia y la nota característica del Reino de Dios. La Alegría es el fruto del Espíritu; pero cuántos apegos se hacen barrera en nuestro corazón.
Llama la atención cómo los pobres, tienen más facilidad que nosotros para abrirse a la alegría y dejarla desbordar a través del canto, la danza…cuando les falta de todo. Nosotras, todo lo que poseemos, todo aquello a lo que nuestro corazón está apegado, nos condiciona, nos acapara hasta el punto de ser un obstáculo para la alegría y la admiración. Un corazón vacío de todo lo creado, encuentra la alegría y llega a lo esencial.
La alegría según las Bienaventuranzas es acoger el, Amor y abrirse a la gracia propia de cada situación humana.
SERVICIO…Es la expresión del Amor tomado en serio y pasa por el corazón y las manos.
No podemos quedarnos a medio camino y el servicio nos identifica a aquel que “ a pesar se su condición divina, se despojó de su rango y se hizo servidor por amor”
El servicio conduce a la acogida, la acogida lleva al servicio y los dos son fuente de comunión, puesto que el servicio nos abre al otro y reclama toda nuestra vida; así esta llega a ser don.
“Confianza, sencillez, alegría y servicio son la expresión del Amor que llena nuestras vidas, de nuestra Fe en la Providencia y de la Esperanza que queremos despertar.” (Const. Nº 7)
Es nuestra realidad profunda, la razón de nuestras existencias. Este amor es su brújula, inspira nuestras decisiones y elecciones: lo que fundamenta la persona es el Amor.
El objetivo no se logra jamás puesto que estamos siempre en camino. Tenemos aquí los signos inequívocos de este Amor vivido, y si es autentico, días tras día nos llevará hacia estás virtudes, puesto que jamás podremos decir que ya lo hemos conseguido.
FUNDADORES:
MONSIEUR DE RUPT
Se discute la fecha exacta de su nacimiento. En un principio se creyó que era 1743 y esta es la fecha que consta en la lápida de los Fundadores en la casa Madre. Después se sabe con más certeza que es el 27 de abril de 1744. Muere a los 76 años.
Desciende de familia noble. Esto se sabe al final de su vida. Se ignora el nombre de sus padres por no encontrar su partida de nacimiento y él mismo los omite siempre. Existen datos concretos que hacen ver que desciende de familia noble.
Monsieur de Rupt llega a Saintes a la edad de 22 años y allí pasó toda su vida.
Fue Profesor de Retórica en el Colegio de Saintes, Colegio de mucha fama.
Estudia en París; es tenido, considerado como un alumno excelente, brillante.
Cuando llega a Saintes no es sacerdote sino diácono; es en esta ciudad donde es ordenado sacerdote ¿dónde? Puede ser en la Catedral de San Pedro o en la Capilla del Colegio.
De 1766 a 1778 fue Profesor
Después Subdirector y en 1787 Director
En esta época el Colegio de Saintes estaba en pleno florecimiento, tenía mucha fama.
En el momento de la Revolución es Director del Colegio; en un comienzo no está en contra, pero pronto se desenmascaran y exige su adhesión a la Constitución.
Monsieur de Rupt es ejemplo para todos sus amigos; menos tres todos le imitan y están obligados a dejar el Colegio.
El Obispo de Saintes conocedor de la actitud de Monsieur de Rupt y de su gran influencia en la ciudad, lo escoge para que a través de él llegue su pensamiento a los demás Sacerdotes. Le envía dos cartas desde París que causan mucha sensación en Saintes; le dice su admiración por su firmeza y valentía.
Es expulsado del Colegio, se retira a casa de un amigo, celebra todos los días la Eucaristía clandestinamente. Como la situación de hace imposible, se va al extranjero; se pensó que había salido hacia Inglaterra, pero no fue así, sino hacia España.
Regresa a Francia en 1802, le ofrecen ser Canónigo en La Rochelle pero lo rehúsa; prefiere quedar en su ciudad querida, Saintes, a la sombra del Colegio donde había pasado toda su vida, a quien él había dado fama y donde ahora le estaba prohibido entrar.
Humildemente, sencillamente, se queda como un simple sacerdote de San Pedro.
A la muerte del Párroco de San Pedro es nombrado su sucesor. Así se piensa de él: “sacerdote eminente, respetado por todos y de la más alta consideración; fue considerado unánimemente como el que debía suceder al venerable M. Hardy responsable de la Catedral de San Pedro. Lo acepta y comparte su vida sencilla con un sacerdote amigo M. Bonnerot.
Su salud no era buena: “fue pena que este excelente hombre no tenga tanta salud como virtud y méritos”
Su Parroquia está deshecha espiritual y materialmente.
En 1817 da una misión con gran éxito. Como recuerdo existe una Cruz que fue cambiada de lugar varias veces. Tiene gran preocupación por las almas.
Esta preocupación por su ministerio sacerdotal no puede ahogar la de la educación a la que se había entregado durante 25 años de su vida.
Se daba cuenta que nada mejor que la educación podía conservar la fe y las buenas costumbres.
Su preocupación se dirigía especialmente hacia esa parte de la juventud que por falta de recursos no podía tener una educación cristiana.
Para solucionar este inconveniente decide fundar con una señorita de posición acomodada y de vida ejemplar una Congregación, no sin haber encontrado oposición de la parte del obispo de La Rochelle. El nombre de la joven era Madame Vassal.
Fundan el Instituto de “Damas de Santa María de la Providencia” para la instrucción y educación de la juventud pobre especialmente. Esta institución multiplica pronto sus trabajos y obras.
Madame. Vassal fue la primera Superiora General.
Por otra parte la Iglesia de San Pedro estaba destruida, no había quedado nada y M. de Rupt no tenía Plata para reconstruirla, hace todo lo posible y al final le llega, pero no tuvo la dicha de verla restaurada.
Sus últimos años son duros, incomprensiones, envidias...etc. Muere el 19 de enero de 1819. Era pensionista del Estado debido a sus 25 años de enseñanza.
Muere pobre. Todo lo que tenía lo entregó a su querida Iglesia. Entrega entre otras cosas una cruz de gran valor, hoy en el tesoro de la Catedral de Saintes.
Los restos mortales de Monsieur de Rupt y de Monsieur Bonnerot primer Superior del Instituto son trasladados a la Capilla del Instituto.
Educador excelente, sacerdote de gran valor, Fundador de un Instituto, siempre estuvo a la altura de sus responsabilidades. Demostró una variedad de actitudes y cualidades que se encuentran rara vez en un solo hombre.
ELISABEHT VASSAL
BIOGRAFÍA DE ELISABETH VASSAL
Nací un 3 de Agosto de 1795 en Tulle, departamento de la Corréze, Francia.
Mis padres fueron: Pierre Vassal y Elisabeth Desilles.
Desde niña me gustaba rezar y ayudar a los demás. Viví en un momento difícil de la vida de mi país.
Después de la Revolución Francesa, la mayoría de las niñas del campo no tenían la oportunidad de recibir educación ya que sus padres eran muy pobres y ellas debían trabajar en el campo para poder subsistir.
A medida que fui creciendo, las leyes fueron cambiando en mi país y los gobernantes se dieron cuenta de que la ignorancia era la madre de todos los vicios. En la Iglesia se da la misma preocupación y así fueron naciendo cantidad de Congregaciones Religiosas.
A la edad de 19 años sentí el deseo de seguir a Cristo de cerca y de consagrarle mi vida y poco a poco, mediante la oración y la ayuda de mi confesor, fue madurando mi vocación.
El 29 de Septiembre de 1817 el Padre Sigisbert de Rupt me nombró Directora de una pequeña Escuela Parroquial ubicada en la Calle San Pedro y regentada por dos señoritas que se retiraron poco después.
Después de un tiempo de preparación espiritual -el Postulantado-, el 6 de Marzo de 1819 tomé el Hábito junto con las dos compañeras que trabajaban conmigo naciendo así la COMUNIDAD HIJAS DE SANTA MARÍA DE LA PROVIDENCIA dedicada a la educación de la juventud y a la instrucción de los pobres.
El 21 de Septiembre de 1819 fui nombrada Superiora de la pequeña Comunidad.
El 25 de Marzo de 1820, pasado el tiempo de formación en el Noviciado, hice mi primera profesión religiosa. Al preguntarme por los motivos, dije: no me consagro a Dios por motivos humanos, mi único deseo es trabajar por la Gloria de Dios, queriéndole consagrar mi vida y mi corazón, mi riqueza y todos los medios que la Divina Providencia ha puesto a mi libre disposición por la pérdida de mis padres... Conozco todas las obligaciones de la vocación que asumo y espero sentirme feliz cumpliéndolas.
El 21 de Noviembre de 1822 hice mis Votos Perpetuos de castidad, obediencia, estabilidad y dedicación a la educación de la juventud. Mi vida se fue lentamente consumiendo en la educación de la juventud y el señor me acogió EL 5 DE SEPTIEMBRE DE 1883.
FRASES DE ELISABETH VASSAL (Escritas en la poesía UNA JORNADA EN LA VIDA RELIGIOSA, octubre 10 de 1874).
1. “¡Que hermoso es educar a la juventud y mostrarle el camino que lleva a la felicidad!”.
2. “Yo vengo cada día humilde y agradecida a alabarte”.
3. “Cada día para mi alma es sin cesar un hermoso día”.
4. “Yo estaré cerca de ti, en tus cuidados por la niñez”.
5. “No descuides jamás formarte en las ciencias que esta niñez debe conocer y poseer”.
6. “El saber viene de Dios, es Dios quien lo comunica”.
7. “Todo pasa ante Ti, Dios sólo, Dios es grande”.
8. “Contemplando en el cielo las estrellas brillantes ¡Cómo me gusta proclamar tus grandezas!”.
9. “Servirte y amarte, es mi más vivo deseo”.
10. “Cerca de los pobres y del lecho de los moribundos, elevad hacia el cielo, sus corazones y sus sentimientos”.
11. “¡En todo lugar Señor, encontramos tus delicadezas!”.
12. “Queremos a tus pies, renovar nuestra confianza”.
13. “¡Oh Madre, oh María, en tu corazón yo quiero vivir y morir!”.
14. “Se os conceden algunos instantes de un descanso necesario, los disfrutamos alegremente, para después regresar al trabajo cotidiano, sin nostalgia por lo que hemos dejado, con alegría siempre”.
15. “La cruz fue desde siempre, objeto de nuestra elección, es para nosotras el ancla de la esperanza”.
16.” A ti Jesús, debemos nuestros éxitos en el trabajo, siempre a Ti”.
17.”La gloria de Dios consiste en que el hombre esté lleno de vida y la vida del hombre consiste en la visión de Dios”
FRASES ESCRITAS POR ELISABETH VASSAL EN CARTA ENVIADA A UNA NOVICIA.
-“¡Oh Dios mío! ¡Ciertamente, mi vocación son los niños!”.
-“¡Sea fervorosa, hija mía, y encamine las niñas a la piedad!”.
- “Siempre que pueda, ayude a la Superiora a poner el mayor orden. Todo por la gloria de Dios”.
-“Estoy satisfecha de verla tan alegre, Hermanita. Conserve esta buena actitud, es el medio de hacerse querer de las niñas”.
-“Pido a su superiora que le de unas lecciones. Usted tiene algunos conocimientos, pero necesita adquirir muchos más, el tiempo y la juventud no le faltan”.
-“Estoy muy contenta de usted, Hermanita, le es de gran ayuda a la Superiora, y siga siendo amable y alegre”.
-“¡Admire las cualidades que tiene para esta misión ¡Sobre todo, sea muy fiel, querida hija, continúe como comenzó y que todo sea por la gloria del divino Maestro!”.
-“Entréguese con cariño a los alumnos y verá como progresan”.
-“No sea débil, con los niños hay que utilizar una dulce firmeza”.
-“Acérquese a Dios con todo el corazón, con mucho amor, confianza, todo esto alimentado por la Santa Comunión”.
-“Mi único deseo es trabajar por la gloria de Dios, queriéndole consagrar mi vida, mi corazón, mi riqueza y todos los medios que la Divina Providencia ha puesto a mi libre disposición”.
-“Cerca de los pobres y del lecho de los moribundos, elevad hacia el cielo, sus corazones y sus sentimientos”.
Jesucristo, el Hijo de Dios, por quien todos los hombres y mujeres de la tierra SOMOS HIJOS DE DIOS, Y HERMANOS ENTRE SÍ.
"LAS HIJAS DE SANTA MARÍA DE LA PROVIDENCIA" es una Congregación dedicada a la: Educación de la Niñez, la Juventud y la atención de los pobres.
Los Colegios creados para este fín, están bajo su protección, por lo que llevan el nombre de "SANTA MARÍA DE LA PROVIDENCIA".
LA PROVIDENCIA
Es Dios mismo, quien en su infinito Amor a la humanidad nos dio como regalo a su propio hijo (Jesucristo); desde sus inicios en la Congregación, es entendida como el cuidado, la preocupación amorosa de Dios por nosotros sus hijos/as. Y no en el sentido fatalista que le daba la mentalidad de la época.
